董登新：美国穷人的四大制度标签

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作者:董登新教授，武汉科技大学金融与证券研究所所长

美国穷人的四个制度标签

-详细解释美国人对穷人和穷人福利的概念

武汉科技大学金融证券研究所所长董登新教授

你可能经常听到一些移民到美国的中国人说，在美国，没有钱去看医生和住老年公寓。中国老年人带着孩子移民到美国，可以享受很多优厚的福利。真的是这样吗？“美国穷人”是指加入美国国籍并持有美国绿卡的穷人。如果贫穷的美国人想得到救济，他们必须通过严格的收入或财产测试来证明你足够贫穷。否则，他们就不能享受穷人的福利。这是一个帮助穷人的宣传系统。它必须让整个社会知道你很穷。它认为这是公平和透明的，也对纳税人负责。这是美国穷人概念的真实状态。

一、美国穷人及其分布特征

根据美国人口普查局发布的数据，2015年美国家庭收入中位数为56516美元，其中约4310万人生活在贫困线以下，贫困率为13.5%。这是美国自1968年以来取得的最好的年度减贫成就。1967年，美国的贫困率为25.8%，在过去的48年里下降了12.3个百分点。

根据美国卫生与公众服务部(hhs)发布的2015年联邦贫困线标准，一个有一个孩子的家庭年收入为11，770美元，一个有八个孩子的家庭年收入为40，890美元。到2015年，任何年收入低于贫困线的家庭都将是贫困家庭。目前，大约13.5%的美国人口生活在贫困线以下，这是社会的最低水平，即所谓的美国穷人。

穷人是指他们的收入不能满足以下方面的最低必要条件:营养(吃不饱)、住房(付不起房租或月费)、医疗(付不起医疗费)、教育(付不起学费)和工作(失业或低收入)。

美国贫困人口的分布特征:(1)贫困率较高的人群相对集中在以下几类:失业者、受教育机会较少者、没有稳定收入来源的移民、非裔美国人、残疾人、农村人口等。(2)从年龄组来看，18岁以下人口的贫困率相对较高，65岁以上人口的贫困率相对较低，18-64岁人口的贫困率居中。(3)就性别而言，妇女的贫困率高于男子。(4)按地区划分，贫困率最高的三个州是密西西比州(21.9%)、新墨西哥州(20.6%)和路易斯安那州(19.9%)，而贫困率最低的三个州是新罕布什尔州(9.2%)、马里兰州(10.4%)和怀俄明州(10.6%)

二、美国的穷人概念及其演变

英国是世界上第一个将“帮助穷人”纳入法律并明确指出这是政府的责任的国家。16世纪，英国的圈地运动迫使许多农民离开家园，进入城市，无家可归。城市失业日益严重，英国政府被迫考虑帮助穷人的问题。1601年，英国政府颁布了济贫法，这被认为是社会救助制度的起源。英国贵族认为穷人是可耻的，乞丐是不雅观的，影响市容。在这项法律颁布之前，在英国，强壮的流浪汉和乞丐在街上遭到逮捕和殴打。后来，教养机构被建立起来接收无家可归的人并强迫他们工作。直到立法之前，英国政府第一次开始在其居住地“自由放养”那些“值得救济的穷人”(主要是老人、弱者、病人和残疾人):那些年老而失去劳动力的人在其居住地得到救济；贫困儿童被安置在指定家庭的寄养所，当他们达到一定年龄时被送去当学徒。那些有正常工作能力的穷人是“不值得救济的”，那些不工作的无家可归者将被关进监狱或送往教养机构。

后来，由于“免费教育”的门槛不断降低，各地的扶贫标准也因相互比较而不断提高，导致扶贫养懒人，支付压力加大。直到1834年，《济贫法》进行了重大修改，“自由放养”改为“圈养”，即所有自愿接受救济的穷人必须进入“济贫院”才能获得救济。事实上，这是穷人的监狱，那里的工作环境是黑暗的。穷人进入后，他们被囚禁，没有进出的自由。只有通过高强度劳动学习一门手艺，他们才能出来求职。这样做的目的是让接受救济的穷人感到不体面和没有尊严，所以他们不敢轻易进来接受救济。这是英国人发明的可怜的制度。这一制度直到1948年才被废除。

美国最初的13个州是由英国殖民者建立的。1607年，120名来自伦敦公司的殖民者乘三艘船来到北美，建立了弗吉尼亚殖民地，这是英国人在北美建立的第一个殖民地。此后，英国殖民者不断来到北美。到18世纪上半叶，英国殖民者已经在北美大西洋沿岸建立了13个殖民地(600558)(包括从荷兰掠夺的殖民地)。因此，当英国殖民者来到北美时，他们也把可怜的法律精神植入了美国。后来，在救济穷人的方法方面，美国人也把穷人分为两类:“值得救济”和“不值得救济”，美国人比英国人进步了一大步:所有接受救济的穷人都必须穿标有大P(穷人的首字母)的衣服。

直到1935年美国社会保障法颁布之前，美国联邦政府花在穷人身上的钱几乎可以忽略不计，因为帮助穷人主要是地方政府的事情。准确地说，自20世纪30年代大萧条以来，美国开始逐步建立联邦社会救助制度。

第三，美国穷人的四个制度标签

1932年5月，胡佛政府颁布了1932年紧急救济法案。这是美国政府帮助穷人的第一部联邦法律。到1935年底，2000万美国人已经获得了各种扶贫资金。到目前为止，美国的贫困系统已经演变成四个贫困系统，即公共住房(廉租房)、食品券、医疗补助和社会保险，它们已经成为今天美国贫困人口的四大系统标签。

(1)美国穷人的标志之一:公共住房(廉租房)

1937年，美国颁布了1937年《住房法》，成立了美国住房管理局，并推出了一项面向穷人的公共住房计划，租金远低于市场价格。公共住房是美国穷人的象征。美国第一个公共住房项目于1935年出现在纽约市。1965年，公共住房管理局、美国住房管理局和住房和住房融资机构合并并重组为美国住房和城市发展部(hud)。目前，美国约有120万贫困家庭居住在公共住房中，联邦政府每年花费约100亿美元。

(2)美国穷人的第二个标志:粮票

1964年的食品券法案于1962年试行，并于1964年正式颁布，创立了食品券计划。粮票是美国穷人的象征。它由政府向低收入人群发行，以换取食品券，在美国和中国被戏称为“食品券”。长期以来，穷人收到粮票，在超市或杂货店前排队购买食物，让人眼花缭乱，让人觉得不体面。如今，粮票已改为电子借记卡，减少了纸质粮票所附带的穷人信息，有利于保护穷人的面子和尊严。然而，许多媒体认为，粮票的慷慨好处培养了大量懒惰的人，他们宁愿靠补贴生活，也不愿回到工厂工作。2013年，大约15%的美国人收到了粮票，联邦政府每年总共支出826亿美元。

(3)美国穷人的第三个标志:医疗补助

1965年，美国医疗补助制度诞生了。医疗补助也是穷人的象征。并非所有的穷人都能获得医疗救助。只有通过经济状况调查证明自己足够贫困，你才能获得医疗救助。在美国，只有65岁以上的人才能享受医疗保险信用卡待遇，而65岁以下的人只能依靠雇主团体健康保险、商业健康保险或支付自己的费用，但穷人可以申请医疗救助。2013年，联邦政府在医疗补助上总共花费了2665亿美元，这是帮助穷人的成本和支出最高的项目。

(4)美国穷人的第四个标志:最低生活津贴

1974年，美国修订了《社会保障法》，过去的三个扶贫项目:老年援助、盲人援助和永久残疾者援助被合并为补充保障收入，被中国机构有尊严地翻译为“生活津贴”。低收入家庭也是美国穷人的象征。很明显，美国的最低生活保障只针对65岁以上的贫困老人，以及作为穷人的盲人和残疾人。相反，中国的城乡低保制度远比美国慷慨，因为中国的强势贫困者也可以吃低保。

2013年，美国有800多万穷人接受了社会保险。按年龄组划分，65岁以上老年人约205万人，18岁以下盲人和残疾人约126万人，18岁至64岁盲人和残疾人约469万人。联邦政府全年在ssi上花费了大约500亿美元。

值得注意的是，上述四个贫困系统的年度支出仅为联邦政府支出，不包括州政府的配套支出。

此外，美国穷人还享受其他扶贫项目:例如，1935年，美国社会保障法创立了“对有受抚养子女的家庭的援助”(afdc)，其救济对象主要是无收入或低收入的家庭和需要抚养的儿童，尤其是单亲母亲家庭，包括贫困的单亲家庭。根据法律，每个孩子每月可获得18美元的报酬，每多一个孩子每月可获得12美元的报酬。1996年，克林顿政府颁布了《个人责任和工作机会法》，并将该法案更名为《贫困家庭临时援助计划》。最大的变化是收紧了每个穷人领取扶贫款的最高限额。1940年底，360，000个美国家庭接受了afdc救济，到了20世纪50年代，接受afdc救济的家庭数量下降到110，000个。然而，在20世纪60年代，随着约翰逊政府发起伟大社会计划和反贫困战争，80万美国家庭从afdc计划中获得了救济。

为了防止该体系培养懒人、节省纳税人的钱和减少财政赤字，美国的不良政策正在不断收紧。1973年，尼克松政府开始收紧扶贫支出。其主要措施是通过“收入或财产测试”。你必须证明你已经够穷了，这使得穷人获得救济的过程变得复杂，这与英国政府让接受救济的穷人感到不舒服的方式非常相似。1988年，里根政府颁布了就业机会和基本技能法案，国会对穷人的援助从福利支持转变为就业支持。20世纪90年代，克林顿政府废除了未婚堕胎和非婚生子女的扶贫方法。2013年，奥巴马政府削减了50亿美元的食品券。

2019年5月7日，彭博(Bloomberg)报道称，美国行政与预算办公室(omb)可能已经使用通胀计算方法超过50年，以重新定义美国人的“贫困水平”。如果实施新的贫困标准，这意味着过去靠政府粮票生活、每月领取最低生活保障、住在政府建造的廉租房里、享受免费医疗保险的美国穷人将遭受重大损失。

特朗普去年12月还表示，美国有很多人可以通过劳动致富，他们尽最大努力享受政府福利，他希望这些美国人能够自力更生。根据皮尤研究中心去年进行的一项调查，美国共和党更认同富人的财富来自他们勤劳的双手，而不是利用各种便宜；相反，穷人的贫困是由于他们缺乏努力工作。

总之，美国社会歧视和鄙视穷人，他们把贫困归咎于穷人的懒惰。即使政府给穷人施舍，也一定会让接受者感到不体面和不舒服。它认为，只有这样，我们才能防止系统提高闲置。这是美国人对穷人和穷人福利的概念。

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