魏敏：对消费券无需苛求

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韦敏

由于新冠肺炎的肺炎疫情，政府财政资金支持的代金券再次进入我们的视野。这种凭证最后一次出现是在十多年前。近日，浙江、南京、河北、四川等地纷纷宣布向居民发放各种形式的消费券。其中，南京发行的优惠券总量超过3亿张，浙江高达10亿张，都在短时间内被抢，空等许多地方仍在跟进。消费券包括餐饮、旅游、书籍、文化、针对贫困人群的特殊项目等。随着一些地方市长带头外出就餐和其他活动，刺激消费是显而易见的。

优惠券不是中国的专利，在国外它经常被用作非常规的回应。从国内外的历史经验来看，消费券在特定时期无疑会发挥独特的作用。例如，为了刺激当前的消费，消费需求推动生产方面的复苏，而最重要的是提供就业机会。一旦就业稳定，居民收入就会有稳定的预期，居民消费就会有更坚实的基础。作为对冲疫情负面影响的手段之一，除了港澳地方政府选择直接向民众寄钱外，消费券无疑是最简单、最容易理解的，它不会进一步降低疫情影响下居民的基本生活水平，并具有一定的缓解效果。与直接支付或大幅减税相比，优惠券可能更适合刺激国内消费需求。由于前两个因素最终反映在居民手头现金的增加上，因此无法预测居民是否会花掉这部分现金，将其存入银行或购买股票，理论上也没有必要让其他人担心。然而，这总是偏离政府寄钱或减税的初衷，很容易适得其反。

这时，优惠券的出现是很有必要的，在优惠券的设计中也有学习。通常，对于额外的现金消费有“完全减少”的规则，这是可以理解和接受的，当然不能等同于日常业务的各种“噱头营销”。一旦优惠券从各地推出，这将在短时间内被“抢走”。消费券作为一种非经常性的、稳定的、可预测的收入，有一个有效的期限，它刺激人们匹配个人现金以“快速使用”，这使得个人收入不会因为消费券的存在而存入银行进行消费，这符合引入消费券的初衷。

然而，正是因为优惠券不是一种非经常性的、稳定的和可预测的收入，并且不能被包括在家庭的正常消费计划中。事实上，对于大多数城乡消费者来说，消费的增减主要取决于预期收入的变化。消费券可以帮助雪上加霜，但不能稳定他们的消费预期。支撑这一预期的决定性因素是稳定的就业和完善的社会保障。只要众所周知的新“三座大山”(教育、住房和医疗)的负担存在一天，居民的消费就不会因为代金券而完全放开。事实上，免除城乡义务教育费用、建立新型农村合作医疗制度、城镇居民医疗保险制度和廉租房制度等一系列重大民生措施，都是“移山”，消除了居民消费的后顾之忧，是改善消费、保证国民经济平稳较快增长的根本途径。这不是优惠券所能承受的重量。

因此，我们不需要要求优惠券。从本质上讲，地方政府发行一定数量和范围的代金券是可行的，特别是对社会弱势群体而言。在目前的金融体系下，只要地方财力能够承受。完善代金券使用规则不仅可以使适用人群的生活水平在疫情期间进一步下降，还可以减少消费者原有的现金消费投入，从而实现双赢。

(作者是同济大学博士生)