黄小鹏：AI无法消解中国的人口结构危机

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越来越多的人意识到人口老龄化和下降是过去20年日本经济困难的主要原因之一。劳动年龄人口和总人口的持续下降使传统的经济政策失效，并使政府负债累累。目前，中国的总出生率甚至低于日本。此外，计划生育政策导致的人口悬崖将使中国面临比日本更严重的人口问题，一旦进入未来的临界点。

随着人工智能(ai)的加速应用，许多人兴奋地认为人口减少和老龄化不再是问题。人工智能将能够在很大程度上取代人们的工作，所以如果人口减少也没关系，人工智能的产量很高，这样年轻人越少，老人越多。真的是这样吗？要理解这个问题，我认为关键是要有“一体两面”的思想，即任何经济因素都会在相应的两个维度上施加力，就像一枚硬币必须有两面一样。

假设生产一辆汽车每月需要100人，技术改进后每月只需要10人，高端服务业也是如此。人工智能的应用可以使原本需要100人的服务只需要一个人来完成，这似乎产生了90或99人的剩余。因此，很多人认为人工智能时代中国的人口下降根本不会造成负面的经济问题。

这是思维的典型方面。有两种技术进步:一种是在同样的劳动力投入下，汽车产量增加了十倍。如何消化产量增加10倍？通过降低成本和价格，然后拉动需求，我们可以消化扩大的产出。在另一种情况下，汽车产量不变，但劳动力投入减少了90%，节省下来的劳动力被转移到其他部门，这增加了其他部门的产出，从而增加了总产出。然而，如果生产能力的提高要成为现实，就必须与消费需求的提高相匹配。如果在技术进步的同时人口减少，例如，又有90人突然从地球上消失，会发生什么？结果，需求将会消失，再生产将不会顺利进行。

简而言之，人是“一体两面”，他既是生产者又是消费者，既是供应者又是需求者。萨伊定律“供给会创造自己的需求”无疑隐含着人口不会动态减少的前提。如果总人口保持不变，无论技术如何进步，都不会导致萨伊定律的失效、供给能力的提高和需求的相应增加；相反，如果人口因空而消失，需求肯定会因空.而消失

对大多数现代经济而言，技术和人口对增长做出了积极贡献，而技术进步和人口减少的结合只出现在日本等少数国家。当然，如果技术进步足够快，总国内生产总值和人均国内生产总值可能仍会上升，但供需衔接和总体价格水平可能会出现严重问题。对于像日本这样的人口减少综合症和通缩螺旋，我们必须保持警惕。我们不能期望在人工智能之后，像日本这样的问题不会自动出现。

同样，技术进步不能逆转老龄化的经济后果。老龄化的本质是越来越少的生产者(年轻人)支持越来越多的纯粹消费者(老年人)。年轻人越来越少，但总产出并没有因为技术进步而减少甚至增加。似乎一个年轻人可以养活更多的老人。然而，它忽略了老年人的消费水平也会随着科技的进步而提高。也就是说，乐观主义者只看到技术进步提高了生产能力，但他们没有看到技术进步也提高了消费标准。

在纯农业时代，80个人可以养活100个人(包括生产者)。进入工业时代后，农业技术有了飞跃，10个人生产的食物可以养活100个人。可以合理地说，70个人可以每天晒太阳，而不必工作。但是为什么从来没有发生过呢？因为进入工业时代后，作为纯粹消费者的年轻人和老年人都提高了消费标准。在他们的消费组合中，他们不仅吃东西，还消费工业品。

在过去几十年的科技进步过程中，虽然中国人平均抚养的孩子数量大幅下降，但抚养孩子的压力丝毫没有减轻，甚至比以前更大。这是因为，随着科技的进步和消费水平的普遍提高，儿童的生活消费和教育消费水平也有了很大的提高。在这里，高生活消费和高教育消费不仅是技术进步的结果，也是技术进步的前提，它超越了简单的生活质量。

因此，只要我们有“一体两面”的思维，我们就会发现技术进步对人口问题的影响是中性的。它不能防止人口下降引起的总需求问题，也不能缓解人口的代际矛盾。中国与人口相关的潜在危机需要相应的经济政策，而人工智能无能为力。

(作者是《证券时报》记者)