向远之：应客观看待日本“幼保无偿化”政策

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“在日本经济增长缓慢的情况下，‘未支付的儿童保险’意味着要么进一步提高税率，要么减少其他支出，这可能会导致新的问题。”

据日本媒体报道，从10月起，日本将免除3-5岁儿童的幼儿园和托儿所费用，无论收入和国籍如何，国家将每月补贴高达2.57万日元(约合1649元人民币)。一些县市将医疗救助范围扩大到了初中生，他们可以在15岁之前免费看病。

然而，这项被称为"免费儿童保险"的政策意味着设施的使用是免税的，而诸如膳食和活动等费用仍然需要由父母承担。日本为什么采取这样的政策？

一方面，日本的生育率正在下降。根据日本内部事务和通讯部今年4月公布的数据，日本总人口为1.26亿人(包括外国人)，其中15至64岁的劳动力占总人口的59.7%，为历史最低水平。65岁以上人口3557.8万人，占总人口的28.1%，创历史新高。

另一方面，日本年轻人的生育意愿持续下降。日本15岁以下儿童总数为1533万，比去年减少18万，连续38年呈下降趋势。在过去的30年里，日本的儿童数量减少了近800万。儿童不到总人口的12%。

根据国际货币基金组织发布的日本经济政策年度报告，日本人口每五年下降一次，就相当于世界上一个大城市的人口每五年下降一次。例如，在2012-2017年期间，日本人口减少了约100万。

由于日本的社会压力仍然很大，“免费儿童保险”政策可能不会有好的效果。首先，日本是一个等级分明的国家。随着日本经济的发展，日本的工龄制和终身雇佣制已经基本瓦解，这使得年轻人的工作压力更大。与此同时，日本错过了互联网等发展机会，新企业家也不多，这使得年轻人没有良好的发展机会就没有生育和结婚的愿望。其次，日本的人口集中在大城市，尤其是以东京为核心的东京都。大城市的发展速度快、压力大，不可避免地会带来相对较低的生育率，这是世界各国的普遍规律。

最后，该基金的支出仍需通过税收获得。众所周知，北欧的高福利社会是以高税收为基础的。根据作者获得的数据，欧盟国家的平均税负占国内市场总值的41.1%，其中瑞典(54.1%)和丹麦(49.8%)的税负最高。统计数据还显示，瑞典、丹麦、芬兰等北欧国家的直接税较高，而爱尔兰、希腊、葡萄牙等国的间接税较高。税收负担在欧盟国家国内市场总值中的排名和比例如下:瑞典(54.1%)、丹麦(49.8%)、芬兰(46.0%)、比利时(46.0%)、奥地利(45.6%)、法国(45.4%)、意大利(42.6%)、卢森堡(44.6%)此外，相比之下，美国和日本的税收负担分别为29.6%和27.1%。由此可见，日本的税率并不高，在日本经济增长缓慢的情况下，这不可避免地意味着要么进一步提高税率，要么减少其他支出，这可能会导致新的问题。

因此，笔者认为应该客观看待“免费生育保险”这一新政策，要提高生育率，需要从多方面入手。